Diese Woche befassen wir uns im Rahmen unserer Studie „Komm und folge mir nach!“ erneut mit den wundersamen Ereignissen, die sich am Pfingsttag (Apostelgeschichte 2), zehn Tage nach der Himmelfahrt des Herrn, ereigneten. Als die Apostel „alle einmütig an einem Ort“ waren, erfüllte „ein stürmischer, mächtiger Wind … das ganze Haus, in dem sie saßen“, und sie sahen „gespaltene Zungen wie aus Feuer“, die auf allen Anwesenden ruhten (V. 1– 3). Vom Heiligen Geist erfüllt und ermutigt, begannen sie, der großen Menschenmenge „aus allen Nationen unter dem Himmel“ zu predigen, und wie durch ein Wunder „hörte jeder sie in seiner eigenen Sprache reden“ (V. 5–6). Petrus stand als Stammapostel auf und erklärte, dass sie Zeuge der Erfüllung der in Joel 2,28–32 aufgezeichneten Prophezeiung seien, und gab dann Zeugnis von Jesus, dass er von den Toten auferstanden sei und sowohl Herr als auch Christus sei der versprochene Messias (Apostelgeschichte 2,16–36). Die Menge wurde „durchbohrt“ und dreitausend Menschen ließen sich an diesem Tag taufen (Apostelgeschichte 2,37–41).
Pfingsten ist der griechische Name dafür Jüdisches Schawuot-Fest („Wochen“), das 50 Tage nach dem Pessachfest gefeiert wird (Deuteronomium 16:9–12), was bedeutet, dass es normalerweise Ende Mai oder Anfang Juni stattfindet. Es erinnert an den Anlass, bei dem Moses das Gesetz auf dem Berg Sinai erhielt. Ungefähr zu dieser Zeit erschien Gott auch Mose und siebzig Ältesten auf dem Berg Sinai (Exodus 24:9–10). Darüber hinaus haben die Erfahrungen der neutestamentlichen Apostel in Apostelgeschichte 2 dem Pfingstfest in der christlichen Tradition eine eigene Bedeutung verliehen, wobei große Ausgießungen des Heiligen Geistes, Offenbarungen oder Wunder oft als pfingstähnliche Erlebnisse beschrieben werden. Und so verweisen Heilige der Letzten Tage oft auf die Fülle von Visionen und spirituellen Erfahrungen während der Einweihung des Kirtland-Tempels im Jahr 1836, einem Pfingsttag, als Engel und Lichter erschienen und die Schlüssel des Priestertums wiederhergestellt wurden (siehe Lehre und Bündnisse 110).
Und ebenso wichtig: Vor 45 Jahren, im Juni 1978, ereignete sich in der Geschichte der Kirche ein weiteres Pfingst-ähnliches Ereignis, als das Priestertum und die Segnungen des Tempels auf alle ausgeweitet wurden, die es würdig waren, unabhängig von Rasse oder Abstammung. Präsident Spencer W. Kimball und mehrere andere Kirchenführer vor ihm hatten jahrelang bis 1978 mit Fragen im Zusammenhang mit der Einschränkung des Priestertums gerungen Umsetzung unter Brigham Young, hatten Propheten versprochen, dass die Beschränkung eines Tages aufgehoben werden würde, obwohl der Zeitpunkt dafür weder bekannt noch genau bekannt war. In den Monaten und Wochen vor der Offenbarung verbrachte Präsident Kimball immer mehr Zeit im Tempel, betete und dachte tief nach, um den Willen des Herrn kennenzulernen. Er beriet sich auch häufig mit seinen Mitaposteln in der Ersten Präsidentschaft und im Kollegium der Zwölf Apostel zu diesem Thema.
Ende Mai war ihm klar geworden, dass es der Wille des Herrn war, dass diese Wartezeit ein Ende hatte. Am 30. Mai schlug er seinen Beratern in der Ersten Präsidentschaft eine vorläufige Erklärung in dieser Richtung vor. Am Donnerstag, dem 1. Juni 1978, kamen die Erste Präsidentschaft und das Kollegium der Zwölf Apostel zum Fasten und Beten im Salt-Lake-Tempel zusammen . Präsident Kimball teilte seinen Brüdern mit, dass er davon überzeugt sei, dass es der Wille des Herrn sei, dass Männer afrikanischer Abstammung nicht mehr daran gehindert würden, das Priestertum zu tragen oder (zusammen mit Frauen afrikanischer Abstammung) an entsprechenden Tempelverordnungen teilzunehmen. Bei diesem Donnerstagstreffen ereignete sich unter diesen führenden Brüdern eine wundersame Ausgießung des Heiligen Geistes, die bestätigte, dass dies tatsächlich die Absicht und der Wille des Herrn war. Elder Bruce R. McConkie, der als Mitglied des Kollegiums der Zwölf anwesend war, sagte: „Der Geist des Herrn ruhte auf uns allen; Wir fühlten etwas Ähnliches wie am Pfingsttag und im Kirtland-Tempel.“
Er erklärte weiter:
Es wird berichtet, dass am Pfingsttag in der Alten Welt gespaltene Feuerzungen auf den Menschen ruhten. Sie versuchten, in Worte zu fassen, was sich nicht direkt ausdrücken lässt. Es gibt keine Worte, um das Gefühl zu beschreiben, aber gleichzeitig kam der Heilige Geist auf die Zwölf und die drei Mitglieder der Ersten Präsidentschaft herab und sie wussten, dass Gott seinen Willen kundgetan hatte.
Elder L. Tom Perry, ein weiterer der Zwölf, die bei dieser Gelegenheit anwesend waren, sagte: „Wir hatten einfach ein gemeinsames Gefühl. Ich kann es am ehesten so beschreiben, dass es dem ähnelte, was bei der Einweihung des Kirtland-Tempels (und am Pfingsttag) berichtet wurde. Ich fühlte so etwas wie das Rauschen des Windes. Es gab ein Gefühl, das die ganze Gruppe erfasste.“ Spencer W. Kimball selbst beschrieb es als „eine rauschende Flut der Einheit, wie wir sie noch nie zuvor erlebt hatten“.
Die spirituelle Ausgießung endete damit nicht. In den nächsten Tagen beschäftigten sich die Erste Präsidentschaft und das Kollegium der Zwölf mit den Vorbereitungen für die Bekanntgabe dieser Offenbarung an die Welt. Am 8. Juni hatten sich alle Apostel auf den genauen Wortlaut der Ankündigung geeinigt (Offizielle Erklärung 2). Dann versammelten sie die Kollegien der Siebziger und andere Generalautoritäten und verkündeten es ihnen am Freitag, dem 9. Juni 1978. Auch bei dieser Gelegenheit kam es zu einer starken Ausgießung des Heiligen Geistes, und einer der anwesenden Brüder sagte: „Das würde ich tun Ich habe gegen einen solchen Vorschlag gestimmt, bis ich das gleiche Gefühl hatte wie heute Morgen in diesem Raum.“ Als die Ankündigung später an diesem Tag in die Welt hinausging, machten viele andere ähnlich eindrucksvolle Erfahrungen, als sie von der Offenbarung des Herrn an seinen Propheten erfuhren. Laut Edward L. Kimball, Sohn von Präsident Kimball:
Die Nachricht löste bei den Mitgliedern nahezu allgemeine Freude aus, sowohl wegen der Ausweitung der Segnungen auf würdige Familien, denen sie verweigert worden waren, als auch weil sie auf dramatische Weise die Lehre der Kirche veranschaulichte, dass Offenbarung bis in die Gegenwart andauert. Als sich die Nachricht in Utah und darüber hinaus verbreitete, umarmten sich die Menschen, weinten und freuten sich.
Bemerkenswerterweise fiel der Zeitpunkt dieser pfingstlichen spirituellen Ausgießung, die Ende Mai bei Präsident Kimball selbst begann und sich auf seine Ratgeber, die Zwölf, die Siebzig und dann die ganze Welt erstreckte, mit der Jahreszeit zusammen, die normalerweise mit dem Wochenfest oder Pfingsten in Verbindung gebracht wird . Konkret begann Schawuot im Jahr 1978 in der Nacht des 9. Juni 1978 – am selben Tag, an dem die Offenbarung der Welt verkündet wurde.
Wie bei Mose und den Siebzigern auf dem Berg Sinai und wie bei Petrus und den Zwölfen im Jerusalemer Tempel hatte der Prophet des Herrn 1978 im Tempel des Herrn eine machtvolle Offenbarung empfangen, die in diesem Tempel von den Zwölf und auch von den Aposteln ratifiziert wurde Siebzig. So wurden die einst eingeschränkten himmlischen Segnungen und Möglichkeiten nun offen auf alle würdigen Männer auf der ganzen Welt ausgedehnt, so wie „fromme Männer aus allen Nationen unter dem Himmel“ (Apostelgeschichte 2:5) die Segnungen des Evangeliums gehört und empfangen hatten Pfingsttag im Neuen Testament.
